Conociéndonos y comprendiéndonos

Es la hora del almuerzo y en la casa que comparten los misioneros puede sentirse un fuerte olor a especias y condimentos. Mientras que los latinos e indios llevan buen tiempo preparando su comida y quieren pasar un tiempo juntos, los anglosajones comen algo rápido y siguen trabajando individualmente. Esto genera malos entendidos. Los latinos no pueden comprender por qué los anglosajones no quieren tomar tiempo con ellos, pareciera que les molesta estar rodeados de gente y que sólo les interesa los resultados. Por otro lado, los anglosajones piensan que los latinos toman mucho tiempo de descanso y no son muy eficientes. Hay una variedad de factores que podrían ser un problema dentro de un equipo multicultural. Estos van desde las perspectivas doctrinales, las costumbres diferentes en cada país, las finanzas que reciben, la manera de resolver conflictos, el idioma, la forma en que demuestran hospitalidad, el cuidado de la salud, etc. Sandra Mackin, en su escrito Equipos Multinacionales (Multinational Team) afirma que uno de los desafíos que continuamente enfrenta el equipo es el de distinguir entre lo que las Escrituras claramente aprueban o condenan de aquellas cosas que son neutras (la Biblia no dice nada) o que están sujetas a diversas interpretaciones. Por ejemplo, para un español, tomar vino es algo completamente normal y cultural, mientras que para algunos, esto es algo cuestionable por su trasfondo cultural. Muchos de los problemas que aparecen en los equipos se deben al tema de las prácticas y valores culturales confundidos con valores bíblicos. Cuando se pretende imponer un valor cultural como un principio bíblico o juzgar algo cultural, como si estuviese en contra de la Palabra de Dios. Todos tienen perspectivas muy distintas que el misionero transcultural promedio no conoce, y sus buenas intenciones son mal interpretadas. Hay que conocer las prácticas culturales y no suponer que por tener similitudes, como hablar el mismo idioma, todas las culturas son iguales. Una buena manera de reducir estos conflictos es enseñando a los misioneros sobre las otras culturas con las que se van a relacionar, nos dice Sergio Dettori, director de PMI Argentina. “Por ejemplo, un argentino será muy “directo” para tratar un conflicto, mientras que un centroamericano dará “muchas vueltas”. Esto siempre desde el punto de vista del otro. Así que, una manera de combatir las diferencias es enseñándoles cómo piensa cada uno, antes de tener que enfrentar (el problema). Un argentino tiene que saber que su actitud “frontal” es para un colombiano o panameño una total falta de respeto”. Jesús Londoño, director de SEPAL España dice que una razón de estar juzgándonos entre culturas se debe a la falta de información, así que hay que animar a los misioneros que van a trabajar en un equipo multicultural a informarse sobre la cultura de los otros miembros de equipo. Al tener información, se pueden minimizar los conflictos y los misioneros pueden entender el por qué lo normal para uno, no significa lo mismo en otra cultura. “Las perspectivas culturales son un desafío, para que los miembros del equipo puedan trabajar juntos respetándose mutuamente y entendiendo que la diferencias culturales no tienen nada que ver con quien es mejor o menor”, nos dijo Londoño.